Toma del Palacio Nacional: la gesta que puso en jaque a la dictadura somocista

Vestidos con el uniforme de la Escuela de Entrenamiento Básico de Infantería (EEBI) de la Guardia somocista, 25 personas entraron por distintas puertas del Palacio Nacional , el mediodía del 22 de agosto de 1978, iban armados y en medio del dispositivo de seguridad, uno de los uniformados se abría paso con determinación y autoridad repitiendo: “¡apártense, que viene el jefe!” .

Habían pasado años y meses que ese operativo se había concebido, ideado, diseñado y preparado , de tal forma que solamente 3 de los 25, se conoció, el resto nunca se había visto. Tampoco conocían Managua , mucho menos el lugar. Pero la certeza de luchar por un futuro mejor fue el motor para asestar el golpe y lograr el objetivo: liberar a los presos políticos que el dictador Anastasio Somoza Debayle mantenía en sus cárceles sufriendo cualquier clase de tortura inimaginable.

Entre estos detenidos estaba el Comandante Tomás Borge Martínez, fundador del Frente Sandinista de Liberación Nacional, la Comandante Doris María Tijerino Haslam y otros cuadros importantes del movimiento guerrillero revolucionario.

Somoza no era invencible

Eran tiempos duros para los jóvenes sandinistas que en distintas acciones habían sufrido bajas de distintos dirigentes, Somoza se jactaba de sus crueles acciones y hasta llegaba a asegurar que iba a asesinar y desaparecer a los presos políticos, su patrocinador el gobierno norteamericano se hacía de la vista gorda, incluso felicitó al dictador días antes de la acción guerrillera.

El FSLN con su dirigencia trabajaba en silencio, reorganizándose y haciendo labores de “hormiga” para encontrar la manera de asestar un certero golpe que rompiera la creencia que “Somoza y su Guardia somocista eran invencibles”.

El hecho fue extraordinario y fuera de lo común, no había antecedentes históricos, ni ningún otro ejemplo en el cual cerca de 3.000 personas fueron controladas por otras 25. Tanto así que el escritor colombiano y Premio Nobel de Literatura Gabriel García Marquez, escribió sobre esta acción precisando que la propia dirigencia sandinista no la consideraba una locura sino como “un disparate magistral”.

La operación sería ejecutada por el Comando Rigoberto López Pérez con el nombre “Operación Muerte al Somocismo, Carlos Fonseca Amador”.

“Los 25 miembros del comando se reunieron por primera vez en una casa de seguridad de Managua sólo tres días antes de la fecha prevista para la acción. Salvo los tres primeros números ninguno de ellos se conocía entre sí, ni tenían la menor idea de la naturaleza de la operación. Sólo les habían advertido que era un acto audaz, con un riesgo enorme para sus vidas, y todos habían aceptado”, escribió Gabo que en cada párrafo de su relato hilvana cómo fue posible un acto tan arriesgado e inverosímil.

El día y fecha tampoco fue escogido al azar. Era un martes, un día caluroso y soleado, doce días antes los capitalinos habían terminado las fiestas de Santo Domingo de Guzmán. En el Palacio Nacional se celebraban las sesiones del congreso donde se reunían diputados, congresistas y hasta personeros de la embajada de Estados Unidos de Norteamérica llegaban a participar de las sesiones legislativas.

Ese 22 de agosto se discutiría sobre las finanzas del país, en el interior del palacio funcionaba además del congreso, distintas oficinas estatales, entre estos el Ministerio de Hacienda, era un lugar donde entraba y salían personas en cada momento.

Francisco Emilio Mena Álvarez “Cachalote”, recuerda exactamente como si fuera ayer cuando iban entrando y afirmando “¡apártense, que viene el jefe!”, cinco palabras que desencajaron y relajaron al acostumbrado y fuerte dispositivo de seguridad que se mantenía en el sitio y sus alrededores.

Y aunque los jefes militares se enteraron rápidamente que lo de la “llegada del jefe” era una farsa, ya no pudieron hacer nada ante el ímpetu y la viveza de los integrantes del comando que ya tenían control de la situación; las puertas de acceso y salida estaban cerradas. El FSLN tenía el control y exponía sus demandas.

“Cachalote” tenía 19 años en ese entonces, era parte del Comando y cuenta que ese día llegaron a la sede del congreso se detuvieron donde habían planificado, ingresaron con sus impecables uniformes de la EEBI que fueron confeccionados en Costa Rica. El Comandante Edén Pastora fue el primero en entrar y con firmeza expresaba “¡apártense, que viene el jefe!” en alusión que el propio dictador Somoza estaba por llegar al lugar.

Pañuelos rojinegros

Mena Álvarez cuenta que pasaron pocos minutos, cuando ya estaban todos dentro del congreso y lograron desarmar a los guardias y tomaron el control del edificio. Adentro estaban decenas de personas, los congresistas, diputados, diplomáticos, personal civil de otras entidades, periodistas y los esbirros somocistas de la guardia.

Al cabo de varios minutos, los miembros del comando se identifican como militantes del FSLN luciendo sus pañuelos rojinegros y que estaban tomando el lugar para exigir la liberación de los presos políticos, además de otras peticiones que fueron alcanzadas gracias a la mediación de la iglesia dirigida por el arzobispo Miguel Obando y Bravo, entre otros jerarcas católicos. La acción desde su llegada, hasta la liberación de los presos políticos, la aceptación de las demandas por parte de la dictadura y la salida del comando hacia Cuba fue de dos días.

Y ahora 48 años después algunos de sus protagonistas, destacan la acción y la necesidad de ejecutarla por el contexto de represión que vivía el pueblo. Para ellos, la toma del palacio dejó varias lecciones, entre ellas la de un pueblo que cifró sus esperanzas en el movimiento revolucionario que era liderado por el FSLN, se demostró que sí era posible derrotar a la dictadura somocista, igual se mostró la esencia criminal de Somoza y su guardia y sobre todo se reforzó la idea de que un pueblo unido jamás será vencido.

Humillación a Somoza

La Comandante Doris María Tijerino, pensó que cuando fue sacada de la cárcel iba a ser ejecutada, al igual que otros jóvenes. Fue montada al bus y ahí pudo ver a otros compañeros detenidos, notó que el vehículo tomó la Carretera Norte rumbo al aeropuerto y observó las calles llenas de gente celebrando la liberación. Ahí entendió que la dictadura había sido “doblegada”.

“En ese momento yo estaba prisionera. Ya se hablaba del reclamo de la libertad de los presos políticos. Somoza había dicho que los iba a matar a todos y creo eso fue otro de los golpes pues, la misma liberación, la participación dirigida del comando por Edén Pastora, fue digamos el hecho fundamental para entrar a lo que él le llamó la chanchera”, sostiene la Comandante Doris.

Valoró el hecho como una “derrota política” de Somoza, una humillación mundial para su estructura criminal que no estaba acostumbrada a ceder, ni siquiera a perder y mucho menos a quedar en ridículo en el plano internacional.

“Este fue un golpe duro para la dictadura, tuvo que cumplir todas las demandas que el comando pidió. Eso fue una humillación, los Somozas no estaban acostumbrado a que nadie les dijera no, eran los dueños del país, eran como los dueños de las hacienda que tratan a los trabajadores como objetos de su propiedad y no como seres humanos, así trataba Somoza al pueblo de Nicaragua”, mencionó Tijerino.

Y agregó “hay algo que a mí me impresionó, originalmente cuando nos sacaron de la celda creíamos que nos iban a matar, ni modo, nos vamos, pero cuando vimos que los buses se encaminaba y que el pueblo salía a las calles, la verdad yo me emocioné, porque el pueblo corría más peligro que nosotros manifestándose y saludando a los que íbamos liberados, cuando Somoza nos quería muertos, nos quería asesinar, eso me emocionó mucho”. Los presos fueron llevados a Panamá junto con los miembros del comando y posteriormente a Cuba.

La historia no se debe olvidar

Ahora el «Cachalote», la Comandante Doris y Porfirio Jalima “Hugo”, otro de los integrantes del comando son parte de esa Juventud Heroica de todos los tiempos, esa juventud que arriesgó su propia vida y enfrentó a la genocida dictadura criminal, jóvenes llenos de conciencia que solamente con otro sistema, uno revolucionario, sería posible hacer los cambios trascendentales para una Nicaragua libre, soberana y digna.

La Comandante Doris María Tijerino Haslam nacida en Matagalpa, la tierra de los Comandantes Tomás Borge y Carlos Fonseca Amador, considera que el Palacio Nacional junto con la Plaza de la Revolución son monumentos vivos de la lucha del pueblo nicaragüense y por tanto, estos lugares deben ser permanentemente visitado por las actuales generaciones de jóvenes.

“Me parece que ese es un sitio histórico, este debería ser un centro donde la juventud venga a empaparse de lo que le costó a este pueblo y a nuestro FSLN, para que hoy disfrutemos de escuelas gratuitas, de hospitales gratuitos. Esto ya parece disco rayado, pero lo van a seguir oyendo porque seguimos haciendo que el pueblo tenga las mejores condiciones de vida”, refrendó la hoy diputada del Parlamento Centroamericano.

«Entramos por el portón principal»

Francisco Emilio Mena Álvarez “Cachalote”, igual que la gran mayoría del comando desconocía que iba a ingresar al Palacio Nacional por la entrada principal, subiría la escalinata y entraría al lugar donde se encontraban los “congresistas” de la dictadura somocista. Piensa igual que la Comandante Doris, los jóvenes deben “empaparse” de la historia.

“Me tocó ser el número 22 de una de las escuadras que asaltó el palacio. Entramos por el portón principal”, recordó, mientras apunta con su mano derecha y alza su mirada hacia el interior del emblemático edificio.

Este hombre de casi dos metros de estatura, refiere que al momento de ingresar al recinto mostraron valentía, positividad y certeza de que su acción tendría los frutos por los cuales luchaban, que era liberar a los presos políticos y sobre todo rescatar la dignidad del pueblo y de la bandera de la patria.

El rescate de la dignidad

“En este mes de agosto son dos acciones que se celebran; uno el rescate de la dignidad como es la acción del 22 de agosto y lo otro es el 23 de agosto, que es el rescate de la ignorancia, y en ambas el papel de la juventud fue fundamental, permitiendo que el FSLN se proyectará internacionalmente”, dijo «Cachalote».

La acción del Comando Rigoberto López Pérez no solamente puso en jaque a la dictadura somocista, también permitió al Frente Sandinista de Liberación Nacional, darle un mensaje al pueblo que no desfalleciera y que se mantuviera luchando por su libertad.

En esa época la dictadura militar de Anastasio Somoza Debayle se jactaba de su poderío, sus esbirros lograron detener y asesinar a diferentes cuadros del movimiento revolucionario.

“Las expresiones que mantenía Somoza era que a todos los iba a asesinar. Eso permitió que el FSLN acelerara la acción y se dio ese 22 de agosto de hace 48 años. Eso fue una hecatombe en este país, internacionalmente el Frente Sandinista se dio a conocer, era una lucha que vanguardizaba para reivindicar la soberanía”, sostuvo el héroe de esta gesta.

El legado luminoso del 22 de agosto

Mena Álvarez siempre que tiene la oportunidad de hablar con los jóvenes, lo hace desde la perspectiva histórica, contextualiza la gesta, pero insiste que la misma sustenta el valor de la unidad que tuvieron cada uno de los integrantes del comando para salir airosos, porque cada paso, cada peldaño que subían de esa escalinata del palacio, estaba lleno de amor a la patria y de saber que su sacrificio sería recompensado por la libertad del pueblo.

Ahora, 48 años después Mena Álvarez ve la fachada del Palacio Nacional, ve cada columna de este templo, se acomoda su gorra color negro y sostiene cada minuto que permanecieron dentro del entonces congreso hasta doblar el ego del dictador Somoza, valió la pena.

“Ahí están los hospitales, ahí están las carreteras, ahí está la salud gratuita, ahí están los colegios llenos de estudiantes recibiendo sus clases en escuelas bonitas. Ahí están los grandes proyectos que vienen en función de ir fortaleciendo el proyecto revolucionario que viene desarrollando el Frente Sandinista dirigido por nuestros Copresidentes Comandante Daniel Ortega y la Compañera Rosario. Vamos paso a paso, pero vamos con firmeza luchando por la paz que nos permite desarrollar estos grandes proyectos”, agregó.

Porfirio Jalima “Hugo”, monimboseño hasta los tuétanos, es otro de los protagonistas que sobreviven de esta acción, de la cual no sabía hasta que iba entrando al lugar.

“Yo no sabía del operativo, estaba integrado en el FSLN porque no me gustaba la represión hacia los jóvenes, contra el campesino, contra el obrero y la represión que había en la ciudad también, y salió la opción de pertenecer al Frente Sandinista que quería cambiar todo, revolucionar todo y que iba a mejorar todo y eso me animó porque yo no quería heredar esa represión que vivíamos”, contó Jalima al comentar porque se integra a la Revolución.

Jalima es un referente en su natal Masaya, sigue activo en el FSLN, participa de muchas actividades políticos culturales y sobre todo comparte sus experiencias de lucha con los jóvenes, a los cuales les insiste que deben apropiarse de la Revolución y sus conquistas.

“Yo fui uno de los seleccionados para participar en este operativo, no lo hicimos como mercenarios, no lo hicimos buscando un pago, no. Lo hicimos por amor a la patria, por amor al pueblo, lo hicimos de corazón. Ahora la realidad es otra, los jóvenes tienen futuro, tienen escuelas, tienen deportes, tienen hospitales y tienen paz, porque lo anterior se hace y se construye con la paz, lo dice todos los días el Comandante Daniel, la paz, la paz”, comentó.

Le dice a la juventud que es inevitable seguir luchando en Nicaragua, pero la lucha es distinta, es para erradicar la pobreza y seguir construyendo bienestar.

“Se debe seguir luchando, pero luchando para ir progresando hacia un mejor nivel académico, para ser mejores estudiantes, mejores deportistas, mejores doctores, mejor en todo”, recomendó.

La juventud heroica siempre presente

Desde hace 19 años que retornó el FSLN al poder, esa ha sido la tarea, lograr que la juventud tenga ese nivel de consciencia para seguir mejorando y defendiendo la paz, lo reconoce la joven Perla Rostrán e Iván Martínez, dos jovencitos integrantes de la Juventud Sandinista 19 de Julio y que han crecido en tiempos de paz, pero conociendo de esa historia marcada por las generaciones anteriores que sufrieron la dictadura somocista o la guerra financiada por Estados Unidos contra la Revolución Sandinista.

“Nosotros tenemos el compromiso como jóvenes de seguir manteniendo ese legado firme, de seguir construyendo una Nicaragua de Paz de la mano de nuestros Copresidentes, el Comandante Daniel, la Compañera Rosario Rosario. Tenemos que estar claros y tener en cuenta que no podemos olvidarnos de nuestra historia, tenemos que saber de nuestra historia, conocer sobre ella para saber de dónde venimos y hacia dónde vamos”, dijo Rostrán.

Ambos jóvenes coinciden que el presente de paz y de desarrollo de Nicaragua no se podría entender, sino se conoce la historia, esa que está marcada por el sacrificio y valentía de otros jóvenes que saben que vivir de rodillas no es una opción.

“Para mí el 22 de agosto representa mucho, es conocer nuestra historia, conocer de esta gesta histórica que realizaron jóvenes, jóvenes en ese entonces para que hoy en día la juventud nicaragüense tenga una Nicaragua libre soberana, bendita”, sostuvo Rostrán.

Martínez reseñó que la juventud actual debe conocer lo del 22 de agosto, pero también lo gesta de los estudiante del 23 de julio, lo que aconteció en la Batalla de San Jacinto en 1856, fechas que resaltan el espíritu de lucha de un pueblo que ni se rinde, ni se vende.

“Tenemos que tener muy en claro y en cuenta el presente, lo que estamos viviendo hoy, todas las restituciones de derecho que estamos teniendo, todas las mejoras alcanzadas que hemos tenido en nuestra Nicaragua bendita y siempre libre. Hoy hay jóvenes con educación gratuita, tenemos jóvenes atletas con infraestructura deportiva, hoy en día niños con Bonos Presidenciales, hoy en día jóvenes universitarios con becas universitarias”, sostuvo Perla.

“Hoy podemos ver la restitución de derechos por la cual nuestros héroes y mártires soñaron por una Nicaragua libre, gracias a todas esas gestas heroicas hoy gozamos de educación gratuita de calidad, deportes, de la promoción de la cultura y tenemos una Nicaragua en paz que es nuestro bien más valioso”, dice Martínez.

Para los jóvenes sandinistas , los héroes de San Jacinto , los héroes del 23 de julio, los héroes del 22 de agosto y los héroes de otras tantas decenas de acciones heroicas , tenían el denominador común de amor a la patria , algo que debe seguir prevaleciendo en las actuales generaciones.